Конан Дойл Артур - Загадка Торского Моста
Артур Конан Дойл
Загадка Торского моста
("Архив Шерлока Холмса" #7)
Где-то в подвалах банка "Кокс и К¦" на Чарринг-кросс лежит
потертая курьерская сумка с моим именем на крышке "Джон X.
Уотсон, доктор медицины, бывший военнослужащий Индийской
армии". Сумка набита бумагами: это записи необычных дел,
которые Холмс когда-то расследовал. Некоторые из дел, и
довольно интересные, окончились полной неудачей, и поэтому едва
ли стоит о них писать: задача без решения может заинтересовать
специалиста, а у случайного читателя вызовет лишь раздражение.
Среди таких незаконченных дел - история мистера Джеймса
Филимора, который, вернувшись домой за зонтиком, бесследно
исчез. Не менее замечательна история катера "Алисия": однажды
вечером он вошел в полосу тумана и пропал навсегда - никто
более не слышал ни о нем, ни о его экипаже. Третье дело,
достойное упоминания, - случай с Айседором Персано, знаменитым
журналистом и дуэлянтом: он помешался на том, что в спичечной
коробке, которую он постоянно держал в руках, находится
редчайший червь, по его словам, еще не известный науке.
Не считая этих "темных дел", есть несколько таких, которые
затрагивают семейные тайны, настолько интимные, что сама мысль
о возможности их оглашения вызвала бы переполох во многих
высокопоставленных домах. Нет нужды говорить, что это
исключено, и теперь, когда у моего друга есть время и силы,
подобные записи будут отобраны и уничтожены.
Остается значительное число дел, более или менее
интересных, о которых я мог бы написать раньше, если бы не
боялся пресытить читателя и тем самым повредить репутации
человека, которого чту больше всех.
Я был участником некоторых из этих дел и потому могу
говорить о них как очевидец. К их числу относится и описанное
ниже.
Был ветреный октябрьский день. Я одевался и следил, как
кружились в воздухе сорванные ветром последние листья одинокого
платана, который украшал двор позади нашего дома. Спускаясь к
завтраку, я ожидал застать моего друга в подавленном
настроении, ибо, как настоящая артистичная натура, он легко
поддавался влиянию окружающей обстановки. Напротив, он кончал
завтракать в особенно веселом настроении того несколько
зловещего оттенка, который был характерен для него в минуты
душевного подъема.
- У вас есть дело, Холмс? - заметил я.
- Ваша способность к дедукции поистине поразительна,
Уотсон, - ответил он. - Она помогла вам раскрыть мою тайну.
Да, у меня есть дело. После месяца незначительных происшествий
и застоя колесо завертелось снова.
- Я мог бы принять участие в этом деле?
- Пока не в чем, но мы обсудим этот вопрос, когда вы
уничтожите два крутых яйца, которыми нас сегодня удостоила наша
новая кухарка. Степень их съедобности находится в прямой связи
с очередным номером "Семейной газеты", которую я видел вчера на
столе в гостиной: даже такое пустяковое дело, как варка яиц,
требует внимания, точного ощущения времени и несовместимо с
чтением романа, напечатанного в этом отличном периодическом
издании.
Через четверть часа со стола убрали, и мы остались одни.
Холмс вытащил из кармана письмо.
- Вы слышали о Нейле Гибсоне, Золотом Короле? - спросил
он.
- Вы имеете в виду американского сенатора?
- Ну да, он был когда-то сенатором от одного из западных
штатов, но больше известен как крупнейший в мире
золотопромышленник.
- Да, знаю: он некоторое время жил в Англии, и его имя
пользовалось некоторой популярностью.
- Он купил солидное поместье в Хэмпшире лет пять тому
назад. Вы, ве
